抹茶是一種精細研磨的粉末，由專門種植和加工的綠茶葉（主要是茶樹植物）製成。與普通綠茶不同的是，綠茶的葉子會被浸泡並丟棄，抹茶需要利用整片葉子，從而發揮最大健康效用。抹茶具有獨特的鮮綠色和微甜的鮮味。它傳統上用於日本茶道，現已成為從飲品到甜點的現代美食中的流行食材。
綠茶和抹茶的差別
雖然抹茶和綠茶來自同一種植物，但它們的種植、加工和使用卻有很大不同：
Green Tea 綠茶 | Matcha 抹茶 | |
|---|---|---|
栽培 Cultivation | 在充足的陽光下生長 | 收成前遮蔭生長 20-30 天， 以提高葉綠素和氨基酸含量 |
處理 Processing | 將葉子蒸熟、乾燥並捲起 | 將茶葉蒸熟、乾燥， 然後用石磨成細粉 |
使用 Consumption | 沖泡茶葉後只保留其水份 | 粉狀的葉被充分利用， 增加營養吸收 |
營養成分 Nutritional Content | 抗氧化劑和茶胺酸含量較低 | 抗氧化劑、葉綠素和 茶胺酸含量較高 |
咖啡因 Caffeine Content | 咖啡因含量中等 | 咖啡因含量較高 |
抹茶的主要成分
抹茶是兒茶素的重要來源，特別是 EGCG (epigallocatechin gallate) 、EGC (epigallocatechin) 、ECG (epicatechin gallate) 和EC (epicatechin)。這些化合物是高效的抗氧化劑，可以中和自由基並增強解毒酶（如穀胱甘肽過氧化物酶和過氧化氫酶）的活性。抹茶中的兒茶素比穀胱甘肽、維他命 C 或類黃酮具有更強的抗氧化能力，在維持細胞氧化還原平衡方面發揮關鍵作用。 抹茶的總多酚含量為 169 – 273 毫克 GAE/克，而綠茶則為 5.46 至 7.44 毫克/克。 儘管栽培過程中的遮蔭過程可能會稍微減少多酚的合成，但與許多其他茶相比，抹茶仍然富含兒茶素。
咖啡因是茶的重要成分，影響其風味並提供有效的抗氧化特性。它可以中和活性氧，提高抗氧化酶活性，減少氧化應激，從而發揮抗發炎作用。與普通綠茶相比，抹茶的咖啡因含量明顯更高。這種更高的濃度增強了抹茶獨特的香氣、風味和活力品質，使其成為精神集中、持續補充能量的首選。
一杯 (240ml) | 咖啡因 |
|---|---|
抹茶 | 70mg |
綠茶 | 28.8mg |
咖啡 | 96mg |
抹茶中的酚酸(Phenolic acids)，如綠原酸(chlorogenic acid)、五倍子酸 (gallic acid)和咖啡酸(caffeic acid)，具有強大的抗氧化、抗發炎、神經保護和降血糖作用。它們可調節脂質和碳水化合物代謝，改善代謝紊亂問題，並抑制癌細胞生長和轉移。抹茶中的綠原酸含量特別豐富，高達 4800 μg/g，阿魏酸(Ferulic acid) and和鞣花酸(Ellagic acids)等其他酚酸含量也很高。
蘆丁(Rutin)是抹茶中的另一種關鍵化合物，是一種有效的抗氧化劑，與維生素 C 結合可產生協同效應，增強心血管健康並保護血管。它還具有抗糖尿病和抗發炎作用，有助於預防與糖尿病相關的併發症以及與氧化壓力或發炎相關的病症，例如神經退化性疾病。一項研究(參考2)表明，抹茶含有 1968.8 毫克/公升的蘆丁，超過了蕎麥等傳統來源的蘆丁含量（62.30 毫克/100 克）。這項發現強調了抹茶卓越的營養價值，與其他富含蘆丁的常見食品相比，抹茶是蘆丁的優質來源。
茶氨酸(Theanine) – 抹茶中的一種氨基酸。這種氨基酸在陰涼生長過程中得以保留。這令碾茶葉中的茶胺酸含量高於其他茶。茶胺酸賦予抹茶獨特的無苦味，有助於茶的鮮味。它與咖啡因協同作用，可以提高注意力、警覺性和效率，同時也有助於緩解壓力。
另外，抹茶源自碾(Tencha)茶葉，受益於遮蔭生長，增加了葉綠素含量，賦予其鮮豔的綠色。碾茶葉中的葉綠素含量較高，約 5.65 毫克/克，而傳統綠茶中的葉綠素含量為 4.33 毫克/克，有助於抹茶具有強大的抗氧化和抗炎特性。
抗癌功效
抹茶的抗癌威力與其誘導癌細胞凋亡和抑制腫瘤生長的能力有關。 EGCG 是造成這些作用的主要化合物。一項研究(參考3)表明，抹茶可以抑制癌症幹細胞（CSC）的生長，而CSC與癌症擴散有關。這種抑制是透過破壞粒線體代謝和糖解作用（癌細胞中兩個重要的代謝過程）來實現的。透過針對這些途徑，抹茶中的EGCG有助於減少癌症幹細胞(CSC)的存活和增殖，從而可能限制癌症的生長。 另一項研究(參考4)表明，EGCG能夠抑制支氣管腫瘤細胞的轉移。 此外，一項研究(參考5)表明，抹茶中的葉綠素具有解毒作用，特別是在降低黃麴毒素等致癌物質的活性。
如何沖製 抹茶
參考資料:
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- Jakubczyk K, Kochman J, Kwiatkowska A, Kałduńska J, Dec K, Kawczuga D, Janda K. Antioxidant Properties and Nutritional Composition of Matcha Green Tea. Foods. 2020; 9(4):483. https://doi.org/10.3390/foods9040483
- Bonuccelli G, Sotgia F, Lisanti MP. Matcha green tea (MGT) inhibits the propagation of cancer stem cells (CSCs), by targeting mitochondrial metabolism, glycolysis and multiple cell signalling pathways. Aging (Albany NY). 2018;10(8):1867-1883. https://doi:10.18632/aging.101483
- Hazgui S, Bonnomet A, Nawrocki-Raby B, et al. Epigallocatechin-3-gallate (EGCG) inhibits the migratory behavior of tumor bronchial epithelial cells. Respir Res. 2008;9(1):33. Published 2008 Apr 21. doi:10.1186/1465-9921-9-33
- Zhang SW, Lu CT, Liu YL, et al. Effects of chlorophyll and chlorophyllin on low-dose aflatoxin B1 pharmacokinetics in human volunteers. Cancer Prev Res (Phila). 2020;13(9):711-718. doi:10.1158/1940-6207.CAPR-19-0456.
